エンジェルパイロと母の物語

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　５月８日の北海道競馬で、エンジェルパイロ（２歳・牝）がデビュー戦を勝ちました。母は、同じく北海道でデビューし、東京２歳優駿牝馬で優勝、2011年NAR最優秀２歳牝馬を受賞した、エンジェルツイートです。パイロは、大井で活躍中の半兄メテオバローズ（４歳・牡）に続く２番仔。そして、母にとっては、最後の子となってしまいました。
　13年に現役を引退したツイート。生産した伏木田牧場は、繁殖の期待をこめて買い戻しました。ところが、初仔のメテオの出産時、息子は母の肛門を破って出てきてしまったのです。
　離乳後、牧場は一大決心をして、肛門を再生する大手術を行いました。馬にとってもキツいものでしたが、どうにか成功し、次に授かった命がパイロでした。しかし、あろうことか娘のお産により、母の肛門は再び傷ついてしまったのでした。こうなると、母馬にも牧場にも再挑戦は厳しくなります。
　幸いにして跡取りができたことから、牧場は母の繁殖引退を英断。この時、ツイートの共同馬主だった放送作家の村上卓史氏が、思い出の馬ということで引き取り、その縁で娘も一部を持ち、名付け親にもなってくださいました。競走馬エンジェルパイロは、こうして誕生しました。
　幼いパイロの成長は、決して順風満帆だったとはいえません。お産の翌日、パドックに放牧した母子を厩舎に入れようとしたら、痛みもあり神経の立っていた母が触らせず、なんと一晩中、そのまま外で過ごすことに。また、肺炎にかかり、２か月間にも及ぶ舎飼生活を余儀なくされました。人馬で危機を乗り越え、迎えた離乳の日の母の泣き顔は、私の胸に強く焼き付いています。
　パイロ、奇跡のような初出走、そして見事な初勝利、本当におめでとう！　これからの末永い活躍を祈っています。

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5月15日　内藤律子