サヤカ、娘の誕生おめでとう！

　これまでのダイアリーにも、度々名前が登場してきた、伏木田牧場のシャイニングサヤカが、５月２７日に女の子を出産しました。
　予定日の１８日から遅れ、これは私が３日間ほど留守にして、ダービー撮影に行っている間かなあ、と思っていたのに、待っていてくれたんだね。２７日の１９時に東京から帰宅し、３時間半後に牧場からの電話で駆けつけると、２３時に誕生。３０分で立ち上がって、母乳を飲むまで３０分。何か、とてもほっとする、正常なお産だったね。
　私が初めてサヤカと出会ったのは、４年前の４月。伏木田牧場は、わが家のすぐ近くにあり、それまでも時々、子馬の写真を撮らせていただいていました。2015年、そこでサヤカの初めての子が生まれました。ソイカウボーイ（牡・北海道競馬所属）です。
　初仔のせいか小さくて、好奇心旺盛な男の子。あんまり小さいので、母馬の腹の下をくぐる写真が撮れるかな、という期待から追いかけ始めました。その時に撮れた、身体を収縮するカットが、私を虜にしてしまったのです。デジタルカメラだからこそ追えた、その動きは衝撃的（下の写真の１枚目）。目では捉えられないものでしたから。
　それ以来、今まで以上に子馬に近づくようになり、私の撮影スタイルも変わりました。このスタイルだと、正直危険もいっぱいです。なにしろ子馬たちは、私を仲間だと思って接してきます。ですから、まずは母馬の性格をちゃんと把握し、信頼を得て、安全な人間だと認めてもらわなければなりません。
　ありがたいことに、2016年からは、サヤカの子馬は出産から撮らせていただいています。もう十分よく知った顔なのに、今朝も馬房をのぞくと、サヤカ母さんの口が飛んできました。でも、子馬に接する姿、表情はあたたかで、なぜか写真が撮れそうな予感を抱かせてくれます。
　さあ、これからも追いかけるぞ〜。サヤちゃん、お手柔らかによろしくね！

６月１日　内藤律子