子馬の最初の大仕事、立写真

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　馬の立写真というのをご存じですか？　セリ市の宣伝や競馬雑誌のPOG、オーナークラブ向けなどの、横向きの馬の写真のことです。
　今は本当に多く目にするようになりましたが、昔はあまりなかったと思います。せいぜい、月刊誌の『優駿』の表紙や『種牡馬年鑑』ぐらいだったのではないでしょうか。
　1981年8月から半年間、アメリカに行きました。『優駿』編集部に売り込みをして、アメリカの種牡馬の立写真、顔アップとフリー写真のコーナーをいただいたのです。当時はまだ、外国の馬の情報は珍しく、喜んで応援してくださいました。
　アメリカでは、社台グループのスタッフ、スーザンさんの協力で、セクレタリアト、ニジンスキー、シアトルスルー、アファームド、アリダー等、蒼々たるメンバーを撮ることができました。また、アメリカの写真家の第一人者、トニー・レオナルド氏の撮影現場を見せていただいたのも、よい経験でした。
　さて、話を戻しましょう。馬をじっとさせておいて写真を撮るのは、走りを撮るより大変なことです。しかも、決まったポーズをとらせなくてはなりません。
　最近、私もセレクト＆セレクションセール用の当歳、１歳の写真を撮らせていただきましたが、やはり馬を立たせる人の技術が一番だと感じました。
　子馬の性格を熟知し、当歳の場合は付き添いの母馬の位置を調整しながら、最低３人がかりです。１歳でも、相棒がいなければ難しい馬もいて、３～４人がかりの大仕事になります。昔は、１時間かけても撮れず、翌日仕切り直したこともありました。今、日本のホースマンの技術は、世界一だと思います。
　牧場の方の苦労の末に撮った立写真の中から、さあ、未来のダービー馬、オークス馬を探してみてください！

＊セレクトセールは７月８～９日、セレクションセールは７月１６日に開催予定です。
＊写真の馬の生産はすべて、桑田牧場です。

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６月２０日　内藤律子