極寒の風物詩

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　極寒の日高地方では、お産のシーズンが始まりました。生まれたばかりの子馬たちが、馬服を２枚重ねにしてもらい、元気に飛び跳ねています。
　マイナス１５℃を下回る朝が続いた１週間、期待したダイヤモンドダストが出たのは１日だけ。そのたった１日に、面白い写真が撮れたように思います。半年寝かせ、それでも飽きなかったら、来年のカレンダーを飾ることになるかもしれません。乞うご期待！
　さて、サヤカのいる牧場では、この時期に男の子と女の子の放牧地を分けるのが、毎年の風物詩です。マリア君たちボーイフレンドと別れ、苦手なお姉さんたちの中で、イライラをつのらせているサヤカ。また私に当たられては大変と、作戦を変更してみることにしました。
　とりあえず、毎日毎日、コンタクトをとる。以前は、ちょっと乱暴なサヤカのタッチに合わせていたのを、やさしくやさしく、ソフトタッチに変えて。サヤカが身体を触ってもらいたいのは確かなので、ずうっと付き合っていると写真が撮れません…。
　そんな矢先、サヤカが脚元をちょっと痛め、２、３日、片脚を引きずっていました。夕飼も残したといいます。この一族が食事を残すのは一大事。いつも、飼葉桶をなめるようにきれいにしているのですから。
　その時に撮った表情は、耳を倒していません。可愛いでしょ？
　幸い、脚はたいしたことはありませんでした。これからも、いつも見ていたい。サヤカとの会話は、まだまだ続きそうです。

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２月１８日　内藤律子